県の北西部、北アルプスのふもとに位置し、北部は全国有数の豪雪地帯です。大町市と北安曇郡から成るこの地域は、かつて日本海の塩を運んだ『塩の道』でも有名。オリンピックの舞台となった白馬・八方尾根をはじめ、数多くのスキー場があり、温泉や湖沼などの観光資源にも恵まれ、山岳観光のメッカとして発展してきました。

　中心都市の大町市は立山黒部アルペンルートの玄関口。ユニークな博物館の多い博物館都市でもあります。

　農林業でも、観光との連携や農産物の加工販売が盛んで、手打ちそば、おやきなど伝統的な特産品に加え、ハーブなど新たな特産品づくりが行われています。さらに先端技術産業の育成など、多様な産業の育成が期待されています。